Se llega desde el llano y se para en Porta Fonte, la entrada baja del pueblo. La puerta toma el nombre de la fuente que estaba aquí, antes de que la calle empezara a subir: se bebía, luego se entraba. Las murallas cierran Sermoneta por la vertiente de la llanura, y desde este punto en adelante se camina sobre piedra, ya no entre los campos. La subida es breve pero empinada. El pueblo no se muestra todo de golpe: se revela a tramos, entre un arco y una escalera, a medida que se deja el Agro a la espalda. Es la etapa de entrada, el momento en que el recorrido deja de ser campo y se vuelve pueblo.

Dentro de las murallas las calles son callejones, y se camina uno detrás de otro. El empedrado es estrecho, los muros altos, y al mediodía la sombra se queda en el fondo de la calle mientras arriba el sol solo corta las cornisas. Sermoneta está construida en la ladera de los Monti Lepini, así que casi cada tramo sube o baja: escaleras, curvas, pasajes cubiertos, un arco que obliga a bajar la cabeza. Las casas se apoyan una en otra, con ventanas pequeñas y balcones de hierro. No hay un eje único. Se gira, se pierde la vista de la llanura y se recupera, de golpe, al fondo de un callejón. Esta etapa es el tejido del pueblo, el tiempo que se pierde antes de que la subida se cierre sobre el castillo.

El castillo cierra la subida y es la razón del recorrido: no se atraviesa, uno se detiene. Lo fundaron los Annibaldi a comienzos del siglo XIII; pasó luego a los Caetani, que hicieron de él la fortaleza sobre la llanura pontina. Cuando Alejandro VI expropió a la familia, vivió allí Lucrecia Borgia; en 1536 fue huésped Carlos V. Del núcleo más antiguo quedan el Maschio y el Maschietto, las dos torres que aún sostienen el perfil. Los Borgia, con Antonio da Sangallo, añadieron la ciudadela y el anillo de fortificaciones que cierra el patio. Hoy lo custodia la Fondazione Roffredo Caetani. Se entra, se mira el patio, y se entiende que el paseo por el casco antiguo servía para llegar aquí, no para ir más allá.

Desde el mirador, detrás del ayuntamiento y al pie de la escalinata que sube al castillo, el pueblo por fin se abre. Hasta un minuto antes se tenía la piedra sobre la cabeza; aquí está el horizonte. Abajo se extiende el Agro Pontino, la llanura desecada, Latina, y en los días claros el Tirreno con las islas Pontinas, una línea clara al fondo del valle. El antiguo lavadero, con los arcos vueltos hacia los campos, dice lo mismo con el agua: desde aquí arriba se bajaba a lavar, y se volvía a subir. El recorrido termina con los ojos, no con otro callejón. Desde este punto se entiende por qué el castillo está aquí. Controlaba, y todavía mira, todo el territorio que se ha dejado abajo.