Man kommt aus der Ebene und hält an der Porta Fonte, dem unteren Zugang zum Ort. Das Tor trägt den Namen der Quelle, die hier stand, bevor die Straße zu steigen begann: man trank, dann trat man ein. Die Mauern schließen Sermoneta auf der Seite der Ebene ab, und von diesem Punkt an geht man auf Stein, nicht mehr zwischen Feldern. Der Aufstieg ist kurz, aber steil. Der Ort zeigt sich nicht auf einmal: er offenbart sich stückweise, zwischen einem Bogen und einer Treppe, während man den Agro hinter sich lässt. Es ist die Eingangsetappe, der Moment, in dem die Route aufhört, Land zu sein, und Ort wird.

Innerhalb der Mauern sind die Straßen Gassen, und man geht hintereinander. Das Pflaster ist eng, die Mauern hoch, und am Mittag bleibt der Schatten unten auf der Straße, während oben die Sonne nur die Gesimse schneidet. Sermoneta ist am Hang der Monti Lepini gebaut, deshalb steigt oder fällt fast jeder Abschnitt: Treppen, Kurven, überdeckte Durchgänge, ein Bogen, der zwingt, den Kopf zu senken. Die Häuser lehnen sich aneinander, mit kleinen Fenstern und eisernen Balkonen. Es gibt keine einzige Achse. Man biegt ab, verliert den Blick auf die Ebene und findet ihn plötzlich am Ende einer Gasse wieder. Diese Etappe ist das Gewebe des Ortes, die Zeit, die man verliert, bevor sich der Anstieg auf das Schloss schließt.

Die Burg schließt den Aufstieg ab und ist der Grund der Route: Man durchquert sie nicht, man hält an. Gegründet wurde sie von den Annibaldi zu Beginn des 13. Jahrhunderts; danach ging sie an die Caetani über, die daraus die Festung über der Pontinischen Ebene machten. Als Alexander VI. die Familie enteignete, lebte hier Lucrezia Borgia; 1536 war Karl V. zu Gast. Vom ältesten Kern sind der Maschio und der Maschietto geblieben, die beiden Türme, die das Profil noch halten. Die Borgia fügten mit Antonio da Sangallo die Zitadelle und den Fortifikationsring hinzu, der den Hof abschließt. Heute betreut sie die Fondazione Roffredo Caetani. Man tritt ein, betrachtet den Hof und versteht, dass der Gang durch den Ort dazu diente, hierherzukommen, nicht weiterzugehen.

Vom Aussichtspunkt hinter dem Rathaus und am Fuß der Treppe, die zur Burg hinaufführt, öffnet sich der Ort endlich. Noch eine Minute zuvor hatte man den Stein über dem Kopf; hier ist der Horizont. Unten liegt der Agro Pontino, die trockengelegte Ebene, Latina, und an klaren Tagen das Tyrrhenische Meer mit den Pontinischen Inseln, eine helle Linie am Ende des Tals. Das alte Waschhaus, mit den Bögen zu den Feldern hin, sagt dasselbe mit dem Wasser: von hier oben stieg man zum Waschen hinab und kehrte wieder herauf. Die Route endet mit den Augen, nicht mit einer weiteren Gasse. Von diesem Punkt aus versteht man, warum die Burg hier steht. Sie kontrollierte und blickt noch heute auf das ganze Gebiet, das man unten gelassen hat.